視頻會議，是指位于兩個或多個地點的人們，通過通信設備和網絡，進行面對面交談的會議。根據參會地點數目不同，視頻會議可分為點對點會議和多點會議。日常生活中的個人，對談話內容安全性、會議質量、會議規模沒有要求，可以采用如騰訊QQ這樣的視頻軟件來進行視頻聊天。而政府機關、企業事業單位的商務視頻會議，要求有穩定安全的網絡、可靠的會議質量、正式的會議環境等條件，則需要使用專業的視頻會議設備，組建專門的視頻會議系統。由于這樣的視頻會議系統都要用到電視來顯示，也被稱為電視會議、視訊會議。
視頻會議系統由視頻會議終端、視頻會議服務器（MCU，Multipoint Control Unit）、網絡管理系統和傳輸網絡四部分組成。
1） 視頻會議終端
位于每個會議地點的終端，其主要工作是將本地的視頻、音頻、數據和控制信息進行編碼打包并發送；對收到的數據包解碼還原為視頻、音頻、數據和控制信息。
2）視頻會議服務器（MCU）
作為視頻會議服務器，MCU為兩點或多點會議的各個終端提供數據交換、視頻音頻處理、會議控制和管理等服務，是視頻會議開通必不可少的設備。三個或多個會議電視終端就必須使用一個或多個
MCU。MCU的規模決定了視頻會議的規模。
3）網絡管理系統
網絡管理系統是會議管理員與MCU之間交互的管理平臺。在網絡管理系統上可以對視頻會議服務器MCU進行管理和配置、召開會議、控制會議等操作。
4）傳輸網絡
會議數據包通過網絡在各終端與服務器之間傳送，安全、可靠、穩定、高帶寬的網絡是保證視頻會議順利進行的必要條件。
傳輸設備主要是使用電纜、
光纜、衛星、數字微波等長途數字信道，根據會議的需要臨時組成。不開放電視會議時，這些信道就是長途電信的信道。
[1] 有專門的會議室，從某種角度看，它更像一個真正的
會議系統，所以又可稱之為Room-based會議系統。
大都使用專用設備，如專用的
電視攝像機、麥克風、白板系統，租用的高
電視會議
帶寬的專用線路，專用的多點控制單元（MCU），所有電視會議系統有更好的實時視頻率、音頻效果，也就有更好的臨場感。
由于有專用的會議室和會議控制設備，可以提供強有力的會議控制。具體優勢如下 ：
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多方音視頻交互
先進的H.264視頻壓縮算法、出色的高清畫質、多方音視頻交互、雙顯畫面排列、云臺遙控功能，讓您在互聯網即可體驗會議室級的逼真效果
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強大的數據協同功能
系統支持電子白板、文檔共享、程序共享、協同瀏覽、屏幕截圖、文件傳輸、影音文件廣播等數據協同功能，滿足各種網絡環境、各種數據格式的需求；PPT、Word文檔甚至任何辦公軟件都能實時同步到所有會員
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豐富的會議輔助功能
系統支持文字交流、電子舉手、會議投票、語音私聊、遠程試聽、遠程設置、界面同步等輔助功能；網絡會議不再枯燥
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完善的會議管理功能
系統具有用戶授權、會議日程管理、郵件短信通知、考勤管理等會議管理功能；支持主控及分組討論模式，能在會議過程中快速切換當前發言人角色；會議的組織過程井然有序
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多種會議登錄模式
支持IM登錄、Web登錄、郵件登錄等會議進入模式；支持注冊用戶以及匿名用戶登錄；支持邀請電話登錄；會議的加入方式靈活多樣，方便快捷
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錄像編輯、發布、點播
系統支持會議錄制、編輯、加密、發布、點播功能；錄像以多層流媒體的形式存儲，管理員可將會議錄像做適當剪輯，上傳到Live UC平臺后，將鏈接發布到自己的網站進行點播
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低成本、零維護
“零”硬件投資、“零”系統維護，無需購買服務器及帶寬 無需技術維護人員，用戶所需做的只是提供可上網的桌面電腦和耳麥
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丟包補償、網絡防抖
采用獨創的RUDP技術，實現質量反饋、語音優先、丟包補償、自動降幀等特性，即使在網絡丟包嚴重的情況下，亦能獲得很高的服務質量(QoS)
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集群熱備、超大容量會議
系統采用服務器集群熱備、最“近”路由技術，徹底解決南北互通問題，支持萬人級會議；并確保7*24小時不間斷服務
由于是基于電視遙控器的操作，無法像鍵盤、鼠標那樣靈活交互，一般也無法通過觸摸屏幕操作，所以很多功能受限。
受限于電視所搭載的智能操作系統以及特定的交互方式，復雜的會議管理無法通過電視獨立完成，一般需要電腦協同完成，不如通過電腦開會靈活。
隨著中國信息通信網絡的持續快速建設，中國通信水平已經大幅度提高，為各行各業的信息交流提供了可靠的保證。在諸多通信業務中，會議電視業務越來越表現出良好的發展勢頭。
會議電視是利用電視技術和設備，通過通信網絡召開會議的一種多媒體通信方式。在召開電視會議時，處于兩地或多個不同地點的與會代表，既可以聽到對方的聲音，又能看到對方的形象，同時還能看到對方會議室的場景以及在會議中展示的實物、圖片、表格、文件等，“縮短”了與會代表的距離，增強了會議的氣氛，使大家就像在同一處參加會議，顯著提高工作效率。
中國公眾會議電視業務是通過公眾會議電視骨干網實現的。公眾會議電視骨干網由會議電視
終端設備（含編解碼器）、數字信道（
光纜、衛星）、多點控制設備（MCU）組成。由此可見，會議電視系統由會場和通信傳輸信道組成。會議電視系統的會場通常分為主會場和分會場，主會場為會議電視系統的控制中心，主要的控制設備、圖像或聲音的分配及切換設備均配置在主會場。會議電視系統的通信傳輸信道通常采用光纜（稱為地面會議電視系統）、衛星（稱為衛星會議電視系統）及光纜和衛星信道并用（稱為混合型會議電視系統）。其主要作用是將主會場的實況視頻信號、語音信號及用戶的數據信號進行采集、壓縮編碼、多路復用后送到信道上。同時，將從信道接收到的會議電視信號進行多路分解、視音頻解碼，還原成分會場的視頻、
音頻信號及數據信號。
多數使用
寬帶智能網、IP技術、ATM網絡實現會議電視功能，下面就這三個方面分別進行敘述。
基于寬帶智能網組網的兩種方案
在寬帶智能網中實現會議電視有兩種方案：Add－on型會議電視和Meet－me型會議電視。
Add－on型會議電視中要求會議協調者（CFC）加入，CFC由某個與會者充當。CFC有以下特權：負責輸入與會者名單；負責激活會議電視業務；有權釋放業務；負責監督所有與會者；任何時候有權把與會者排除在外。Add－on型會議電視需要SNR的支持，SNR中包含兩個寬帶智能網（BIN）功能實體：寬帶－業務交換功能（B－SSF）和寬帶－特殊資源功能（B－SRF）。
Meet－me型會議電視不要CFC的介入。的會議相當于公開論壇，與會者可以公開、自由地進行交流。會議的多數功能由一個特殊
網元——服務器——完成。
比較以上兩種方案可知，Meet－me型會議電視所需的信息流比較少，容易實現；Add－on型會議電視需要SNR的支持，控制過程比較復雜，需更多的信息流，但是對會議控制更靈活。
智能網與寬帶的綜合為各種多媒體業務提供了統一的體系結構，使實現多媒體業務變得更靈活、方便。
基于IP技術組網前景看好
由于Internet在全球的飛速發展，IP應用已成為發展趨勢。可以利用中國已建成的中國公眾多媒體通信網，建設基于IP的跨省份會議電視系統（也可利用Internet實現跨國家的電視會議系統，但受中國Internet
出口帶寬不足的制約）。總公司和各地分公司就近接入當地通信網，推薦采用ADSL接入方式或無線擴頻接入方式，速率為1Mbps～2Mbps，可與數據通信聯網共用同一聯網線路，線路成本低，月使用費也低。但由于基于IP的實時通信還不能保證QoS，同時通信網也不能保證每時每刻都有足夠的
帶寬提供，所以對圖像質量和聲音質量都有影響。總之基于IP的電視會議系統是一個很有前途的發展方向。
基于ATM網絡組網可提供QoS
由于ATM技術的最大特點是有QoS保證，只要在現有的ATM網上增加ATM25M接入
交換機V－Switch，同時，只要增加ISDN電視會議
網關設備V－Gate，就可實現基于ATM的會議電視系統與基于ISDN的會議電視系統的互通。
此方案的特點是圖像質量很好（可達到MPEGⅡ圖像質量）、組網方便（不用把所有電視會議終端線路都聯到MCU上）、可靠性高。但設備費用高，且要有ATM網絡。
綜上所述，三種方法各有特點，
寬帶智能網方法可突破現有ATM網絡的局限，非常方便地完成ATM網絡所不能完成的會議電視中的某些功能；實現了媒體信息傳輸與業務控制的分離，系統具有良好的兼容性與擴充性。從
網絡技術發展趨勢來看，IP技術是多媒體網絡發展方向，特別是IPv6技術進一步擴展了IP地址空間，具有動態分配
網絡地址和支持實時業務功能，增強了IP層的安全機制。ATM具有端口速率高、吞吐量大、時延小、面向連接等許多優越的特性，完全能滿足多媒體通信的需求。具體使用哪種方式實現會議電視系統，要考慮如何提高工作效率和管理水平、降低管理費用，既要考慮現實需求和國家的網絡基礎設施情況，又要考慮今后的可擴充性。
[2]
使用方便
會議電視網本著面向用戶的設計思路，全網采用H.323的技術體制，設計了友好的用戶界面。使您可以在自己的辦公室或自己公司的會議室里非常方便地自主召集會議并進行會議控制。
質量優異
會議電視網通過ATM（QoS保證）+IP（靈活）的結合，在靈活地開展業務的同時，解決了傳統IP網無法保證質量的問題，在
時延抖動、
丟包等參數上均能滿足用戶的要求。從直觀來看，音質連續清晰、圖像無
馬賽克，活動圖像連續。同時，全網統一進行
設備選型并進行整網設計，采用國際領先設備，主設備與世界主要運營商兼容，因此具有很好的互通性，可提供高質量的省內、省際電視會議。
節約費用
與自行組建會議電視專網相比，使用會議電視業務無需投資購置MCU交換設備，無需對MCU、會議電視承載網進行維護，無需為網絡升級進行投資，因而極大地節約了費用。同時，會議電視網基于H.323技術體制，在一個接入點可以方便的實現多臺視訊終端的接入，方便擴容和減少設備投資。
業務可擴
用戶通過
專線接入使用聯通的會議電視業務，今后在這根物理的專線上可實現多種聯通業務的接入，例如：內部局域網互連、使用互聯網業務、使用
VOIP業務等，方便地構建用戶的內部通信網絡。
[3] 硬件：
Chevlen、
美時通、三國會議、
好會議、
寶利通、
會易通、3gmeeting、SAMCEN、AVCON、TANDBERG、
思科、
華為、AVerComm（中國臺灣圓展集團）、
RADVISION、Lifesize利視高清、
索尼、瑞視恒通、網動視頻會議、紫南、HDCON、神州數碼、華騰網訊、中興、好會議、會易通、VidiNOW、webex、Mikogo、BeamYourScreen、SYNOD、海盟、瑞福特、ANYV、博雅全、華平、Cenwave、KEDACOM、Live UC、泰洋視訊等
服務器：gomeetnow,vidyo,turbomeeting
網頁版：SinC視頻會議、V2 網頁版視頻會議、高百特網絡視頻會議、PPMEET網頁版視頻會議、視維網頁視頻會議等
歷史
自從1964年世界上最早的模擬技術可視電話 picture phone MOD-I 誕生于美國
貝爾實驗室以來，視頻會議領域的技術和相應的標準一直處于不斷的發展過程之中。而視頻會議總的來說主要經歷了
模擬視頻會議、
數字視頻會議和國際統一標準的數字視頻會議三個階段。
20世紀60年代發達國家就開始了模擬視頻會議的研究，并逐漸商用化。早期的視頻會議系統以模擬方式傳輸，盡管傳送的只是黑白圖像并局限于在兩個地點之間，但視頻會議還是要占用很大的帶寬，費用很高，因此沒有得到發展。其代表有最早研制出來的美國貝爾實驗室的可視電話、英國BT公司的1MHZ帶寬的黑白會議電視會議。到70年代中期，數字圖像和語音編碼技術有了很大的進步，使得模擬系統開始逐漸轉向數字系統。但由于早期的視頻會議并沒有統一的標準，都是在各自研發的技術基礎上實現的，使得各種視頻會議產品很難實現互通。
80年代以來，隨著微電子、計算機、數字信號處理及圖像處理技術的發展，視頻會議的理論研究以及實用系統研制方面得到迅速發展。這個時期，數字視頻會議系統取代了模擬視頻會議系統，其傳輸圖像占用頻帶比較窄，質量也比較好，從而得到發展，在某些地區開始形成了視頻會議網，如80年代初期，日本和美國研制出的2Mbps彩色數字視頻會議系統，形成非標準的國內視頻會議網。80年代中期，大規模集成電路技術飛速發展，圖像編碼解碼技術取得突破，
信道費用降低，為視頻會議走向實用提供了很好的發展條件。但這一時期的數字視頻會議系統一直使用專用的編解碼硬件和軟件，要求互通的會議終端使用的編解碼器必須來自同一個廠商，否則不能正常工作，從而極大地阻礙了視頻會議系統的可擴充性和各系統之間的互操作性。
90年代以來，基于TCP/IP協議的internet網絡規模、用戶數量以及業務量呈指數型增長，尤其到了90年代中期，計算機互聯網的飛速發展對電信產業產生了巨大而深刻的影響。基于分組交換網絡的多媒體通信系統逐漸成為研究人員和電信、網絡及計算機廠商關注的焦點。
電視會議經歷了模擬電視會議和數字電視會議兩個階段。模擬會議電視是早期的會議電視，在70年代就有了
會議電視結構示意圖
這種通信業務。當時傳送的是黑白圖像，并且只限于在兩個地點之間舉行會議。盡管如此，電視會議還是要占用很寬的
頻帶，費用很高，因此這種電視會議沒有得到發展。視頻會議進入中國初期，政府是視頻會議市場的最大也是最主要的用戶。近些年來，更多的行業用戶開始意識到視頻會議的重要性，視頻設備
用戶數量不斷增加，用戶行業分布領域也越來越廣泛，由最初的政府和電信部門，發展到公安、
檢察院、法院、銀行、證券、保險、教育、稅務等各個行業。和歐美國家相比，雖然中國的遠程教育和
遠程醫療剛剛起步，
視頻會議系統在這兩個領域的應用范圍還不夠廣泛，但從發展的角度可以看到，最近兩年，上述兩個領域的應用正呈現出蓬勃發展的勢頭，未來將是快速發展的行業。國內市場視頻會議主要應用于下列行業：政府；金融、證券、銀行；能源；交通、公安軍隊；外資企業及大型企業；醫療與教育行業。隨著政府信息化的不斷深入，以及各地電子政務的開展，各地黨政專網的二期、三期擴建工程，今后幾年中，對于視頻會議需求最大的還將來自政府部門。由于資金和觀念等因素的影響，視頻會議在教育、醫療方面的應用并沒有取得預期的效果，各廠商在這兩個領域中的占有率都很有限。但由于
視頻會議在技術上有著明顯的特點和優勢，其應用價值必將會得到教育界、醫學界的進一步承認。中小型企業應是今后著重關注的領域，這部分用戶數量巨大，一般對于設備終端的要求較低，而且連接點數較少。這就要求廠商能夠提供價格相對低廉的產品、全套的解決方案，以及高質量的售后服務，同時，由于這部分潛在用戶數量巨大，因此廠商和代理商的市場推廣力度應該進一步加強。技術實力差距不大的情況下，價格將成為競爭取勝的一個關鍵因素。國內廠商在設備的價格上具有很大的優勢，廠商在推廣時，應注意減輕產品價位偏高所帶來的影響。
采用
視頻會議，可以實現與多人同時進行通訊，人們還可以面對面講話。在全球各地的辦公室和教育機構，
視頻會議
視頻會議還能夠用于學習、培訓和與聯系人會面，不需要進行旅行。視頻會議不僅能夠節省電話費，而且通過取消旅行還有助于改善環境和減少業務開支中安排員工外出開會的旅差費。此外，朋友和家人能夠利用視頻會議與居住在其它國家的親人保持聯系，甚至在海外作戰的士兵也能夠利用視頻會議與家里的愛人保持聯系。
視頻會議解決方案在經濟衰退期間是可行的，在經濟好轉時是關鍵的應用。以前的經濟衰退表明，在經濟危機的時候投資IT和通訊的企業在經濟風暴過去之后將處于強有力的競爭地位，甚至能夠從競爭對手那里奪取市場份額。那些對于有能力并且愿意在經濟衰退期間繼續投資IT的企業來說，可視化通訊和協作產品與服務應該是他們生存戰略的核心部分。這種投資將使這些企業在經濟復蘇的時候處于有利的競爭地位。隨著社會的發展，視頻會議的應用越來越廣泛，同時對視音頻質量、數據協作共享、靈活易用性、易管理性的要求也越來越嚴格。早期的
視頻會議系統通常以專用硬件設備的形式構成，包括多點控制單元MCU和視頻終端，并且彼此之間要用專網進行連接。硬件及專網的高額成本制約了硬件視頻會議系統只能用于政府、部隊、大型企業集團，很難向中小企業、日常化應用普及。隨著計算機處理能力和軟件技術的提高，視頻會議系統也開始向軟件化發展，越來越多基于服務器端/客戶端模式的軟件產品出現，視頻會議向辦公交流、業務培訓、市場營銷等多領域擴展，并且這種相對低成本、便捷化的應用正在逐步為大多數中小型企事業單位接受。
網絡視頻會議是
軟件視頻會議的最新發展，它完全基于Internet互聯網，支持面向全球的協同工作；同時以互聯網時代最常用的瀏覽器模式使用，極大的擴展了應用場景和地點。
現狀
中國視頻會議系統市場規模逐年擴大，2009年行業市場規模達51.7億元，較2008年的42.3億元增長22.22%;2010年市場規模達66.3億元，同比增長28.24%，為近年來最大增幅。結合主要企業的增長情況，2011年行業的增長速度約為19%，2012年約為10%左右，推測其市場規模分別將達到78.9億元和87.6億元。
未來，視頻會議系統的使用將進一步向各行各業滲透。中國政府使用視頻會議的用戶比例達到了30%左右，金融、能源、通信、交通、醫療、教育等重點行業機構的使用比例也不斷提高，但仍存在巨大的發展空間。政府視頻會議網絡將覆蓋至鄉鎮，金融、電信、能源等行業也將開始更細市場的管理，這將對帶動視頻會議系統市場的較快發展起到極大的促進作用。
相比之下，廣大中小企業將是視頻會議系統行業發展新的增長點。中國中小法人企業數量超過5000萬戶，占企業總數的99%以上。隨著成本不斷降低，企業對成本費用的控制和經營效益要求的不斷提高，視頻系統將會成為中小企業解決上述問題的重要途徑。因此，中小企業用視頻會議系統的市場容量將呈現大幅度增長態勢。“十二五”期間中國視頻會議系統行業的發展速度將明顯快于“十一五”，預計“十二五”末，中國視頻會議系統市場規模將達到220億元。
